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Para que servian los dolmenes
túmulo de basura
La mayoría de ellos datan del Neolítico temprano (4000 a.C. a 3000 a.C.). Los dólmenes solían estar cubiertos de tierra o de piedras más pequeñas para formar un túmulo, aunque en muchos casos esa cubierta se ha desgastado, dejando sólo el “esqueleto” de piedra del túmulo intacto.
Todavía no está claro cuándo, por qué y quién hizo los primeros dólmenes. Los dólmenes más antiguos que se conocen se encuentran en Europa Occidental, donde se colocaron hace unos 7.000 años. Los arqueólogos aún no saben quién erigió estos dólmenes, lo que dificulta saber por qué lo hicieron. Por lo general, todos ellos se consideran tumbas o cámaras funerarias, a pesar de la ausencia de pruebas claras al respecto. Se han encontrado restos humanos, a veces acompañados de artefactos, en los dólmenes o cerca de ellos, que han podido ser datados científicamente mediante datación por radiocarbono. Sin embargo, ha sido imposible demostrar que estos restos datan de la época en que las piedras fueron colocadas originalmente.
pasaje grave
Este artículo analiza una forma de monumento neolítico encontrado en Irlanda y el oeste de Gran Bretaña. Se argumenta que los “dólmenes” son un tipo distintivo de monumento, cuya característica principal es el uso de enormes piedras de coronación que se levantaban y exhibían sobre soportes verticales más pequeños. Estos monumentos no se construían para crear una zona de cámaras, sino que eran muestras de piedras importantes y asombrosas hazañas de ingeniería. La construcción de estos monumentos podía dar lugar a un considerable prestigio social, y el artículo detalla algunos ejemplos que terminaron claramente en un desastre. Por último, este artículo sugiere que la construcción de dolmenes se originó en Francia, entre comunidades que tenían una larga tradición de construcción con grandes piedras. También se cuestiona la idea de que estos monumentos formaban parte de un conjunto neolítico introducido en Gran Bretaña en algún momento alrededor del año 4000 a.C.
9En este artículo analizamos la forma de arquitectura megalítica que describimos como “dólmenes”. Sostenemos que se trata de un tipo particular de monumento que se encuentra específicamente en Gran Bretaña e Irlanda. En particular, describimos algunos de los elementos clave de un proyecto de investigación más amplio y en curso que está investigando la construcción de estos monumentos. El proyecto, titulado “La construcción de los grandes dólmenes”, explora la construcción de los dólmenes de diferentes maneras, incluyendo la excavación. En este artículo se exponen las ideas subyacentes al proyecto y algunas observaciones preliminares.
menhir
Se desconoce cómo la gente de la época manipulaba las enormes piedras en su lugar, pero el hecho de que gran parte de su trabajo siga en pie unos 4.500 años después es un testimonio de su evidente habilidad.
El dolmen de Poulnabrone es uno de los mejores que quedan en Irlanda. También es uno de los más visitados, por lo que, a no ser que se llegue temprano por la mañana, es probable que haya bastante gente.
Poulnabrone significa “agujero de las penas” y en 1986, cuando se excavó la zona que rodea al dolmen, se encontraron los restos de 16 adultos y niños que habían sido enterrados allí, durante un periodo de quizás 500 años.
Junto a ellos había muchos artefactos, como puntas de flecha y hachas, cuentas de piedra y cerámica rota, algunos de los cuales se exponen ahora en el Museo Nacional de Dublín. Estos objetos permitieron a los arqueólogos datar el dolmen con cierta seguridad en torno al 2.500 a.C.
La región donde se encuentra el dolmen -el Burren- es un tesoro de restos de la Edad de Piedra, con unas 70 tumbas y unas 500 estructuras circulares de piedra o fuertes. Mantenga los ojos bien abiertos mientras conduce, bájese del coche de vez en cuando y dé un paseo por los alrededores: los ecos de nuestros antiguos antepasados nunca están muy lejos.
características distintivas de los dólmenes
Los monumentos que hoy llamamos dólmenes de portal se conocían con muchos nombres diferentes: Cromleachs, Tumbas de Gigantes, Leabas o Camas, Cama de Diarmuid y Grainne, Plancha de Gigantes o Griddlestones y Mesas de Piedra. Como su nombre indica, se consideraban estructuras de otro mundo, tumbas de gigantes, héroes o guerreros caídos. En Irlanda se han encontrado muchos ejemplos de gran calidad.
Los dólmenes, como tipo de monumento, se clasifican generalmente por un tipo de entrada, el “portal” o la puerta que da acceso a la cámara funeraria. Este portal o entrada se encuentra a menudo cerrado por una piedra de bloqueo. El rasgo más característico de un dolmen de pórtico es la enorme piedra de remate o de techo, que a menudo pesa decenas de toneladas y suele estar inclinada en un ángulo con la parte más alta sobre la entrada o el pórtico.
Muchos monumentos muestran los restos de largos majanos de piedras, y se cree que los monumentos habrían estado cubiertos de majanos hasta la piedra de cubierta. Lo que vemos hoy en día son las estructuras restantes, con los majanos circundantes retirados hace tiempo para construir piedras y materiales de carretera.
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