Dioxido de carbono en sangre

Síntomas de un alto nivel de dióxido de carbono en la sangre

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La hipercapnia (del griego hyper = “por encima” o “demasiado” y kapnos = “humo”), también conocida como hipercarbia y retención de CO2, es una condición de niveles anormalmente elevados de dióxido de carbono (CO2) en la sangre. El dióxido de carbono es un producto gaseoso del metabolismo del cuerpo y normalmente se expulsa a través de los pulmones. El dióxido de carbono puede acumularse en cualquier condición que provoque hipoventilación, una reducción de la ventilación alveolar (la eliminación del aire de los pequeños sacos del pulmón donde tiene lugar el intercambio de gases), así como el resultado de la inhalación de CO2. La incapacidad de los pulmones para eliminar el dióxido de carbono, o la inhalación de niveles elevados de CO2, conduce a la acidosis respiratoria. Finalmente, el cuerpo compensa la acidez elevada reteniendo álcalis en los riñones, un proceso conocido como “compensación metabólica”.

Qué nivel de co2 es peligroso en la sangre

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La hipercapnia es la acumulación excesiva de dióxido de carbono (CO2) en el cuerpo. Esta afección, también descrita como hipercapnia, hipercarbia o retención de dióxido de carbono, puede provocar efectos como dolores de cabeza, mareos y fatiga, así como complicaciones graves como convulsiones o pérdida de conciencia.

La hipercapnia puede desarrollarse como complicación de enfermedades pulmonares crónicas como la EPOC, las bronquiectasias, el enfisema, la enfermedad pulmonar intersticial y la fibrosis quística, así como algunas enfermedades neurológicas y musculares.

Su nivel de CO2 puede medirse con una muestra de sangre, y también puede necesitar otras pruebas de diagnóstico para identificar la causa de su hipercapnia. Normalmente, este problema requiere una intervención con medicación y/o asistencia respiratoria, como una máscara respiratoria o un ventilador mecánico.

¿qué causa los niveles altos de co2 en la sangre?

El aire entra en el sistema respiratorio a través de la nariz o la boca. Si entra por las fosas nasales (también llamadas narinas), el aire se calienta y se humedece. Unos pelos diminutos llamados cilios protegen los conductos nasales y otras partes del aparato respiratorio, filtrando el polvo y otras partículas que entran en la nariz a través del aire respirado.

Las dos aberturas de las vías respiratorias (la cavidad nasal y la boca) se unen en la faringe, o garganta, en la parte posterior de la nariz y la boca. La faringe forma parte del sistema digestivo y del sistema respiratorio porque transporta tanto alimentos como aire.

En la parte inferior de la faringe, esta vía se divide en dos, una para los alimentos -el esófago, que lleva al estómago- y otra para el aire. La epiglotis, un pequeño colgajo de tejido, cubre el conducto de aire cuando tragamos, impidiendo que los alimentos y los líquidos pasen a los pulmones.

En su extremo inferior, la tráquea se divide en los tubos de aire izquierdo y derecho, llamados bronquios, que conectan con los pulmones. Dentro de los pulmones, los bronquios se ramifican en bronquios más pequeños y tubos aún más pequeños llamados bronquiolos. Los bronquiolos terminan en pequeños sacos de aire llamados alvéolos, donde se produce el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. Cada persona tiene cientos de millones de alvéolos en sus pulmones. Esta red de alvéolos, bronquiolos y bronquios se conoce como árbol bronquial.

Cómo reducir los niveles elevados de dióxido de carbono en sangre

Esta forma de insuficiencia respiratoria puede aparecer de forma repentina, por causas como una infección o una sobredosis de opiáceos, y es especialmente peligrosa, ya que suele llevar a los pacientes a cuidados intensivos. Sin embargo, también puede hacerse crónica en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica, también conocida como EPOC, obesidad o enfermedad neuromuscular.

En un estudio reciente publicado en Annals of the American Thoracic Society, el doctor Phillip Choi, el doctor Matthew W. Wilson y el doctor Wassim W. Labaki, de la División de Cuidados Pulmonares y Críticos de Michigan Medicine, revisaron 491 casos de hipercapnia crónica en Michigan Medicine y descubrieron que, incluso en pacientes con un pH sanguíneo normal, la afección se asociaba a peores resultados de salud, incluyendo más hospitalizaciones y muertes.

Descubrieron que cada aumento de 5 mmHg en la PaCO2, la unidad de medida del dióxido de carbono en la sangre, se asociaba a un mayor riesgo de muerte por cualquier causa. Este hallazgo fue notable, dijeron los investigadores, ya que un pH normal puede llevar a los médicos a creer que estos pacientes no están en riesgo.