Mineral para moviles congo
Minería de cobalto en el congo
Inspirándonos en “Se lo beben en el Congo”, exploramos algunos de los temas y cuestiones que se plantean en la obra. Nuestra primera entrega se centra en el coltán, un mineral metálico que, aunque de aspecto aburrido, es uno de los elementos cruciales para la vida del siglo XXI.
La columbita-tantalita, o Coltan para abreviar, es un mineral metálico opaco del que se pueden extraer dos minerales clave, el niobio y el tantalio. Una vez refinado, el tantalio es uno de los ingredientes vitales para la industria electrónica mundial, y el niobio se utiliza principalmente en los aceros de alta resistencia.
El 70% del Coltán de la RDC es consumido por la industria electrónica, siendo el Tantalio un material altamente conductor. Como tal, se utiliza principalmente para crear condensadores en las placas de circuitos de teléfonos, tabletas, ordenadores portátiles, impresoras de chorro de tinta, lentes de cámaras, motores de reacción, dispositivos protésicos, marcapasos, consolas de juegos y muchas otras tecnologías de las que hemos llegado a depender.
La República Democrática del Congo posee el 80% del coltán del mundo, cuyo mineral se extrae a mano en toda la RDC, con métodos y condiciones similares a los de la fiebre del oro californiana del siglo XIX. La violencia que rodea a las minas de coltán del Congo se intensificó drásticamente cuando el precio del coltán se disparó tras el auge de la tecnología a finales de la década de 1990, convirtiéndolo en uno de los minerales conflictivos más controvertidos de la RDC.
Coltan
Los fabricantes de teléfonos inteligentes prefieren no hablar de ello. Los minúsculos componentes que hacen funcionar tu teléfono podrían contener materiales que están financiando una serie de sangrientos conflictos en la República Democrática del Congo (RDC). La enorme riqueza natural del país ha contribuido a financiar décadas de combates entre grupos armados que han obligado a más de 2,75 millones de personas a abandonar sus hogares, además de los continuos asesinatos, torturas y secuestros.
La semana pasada venció el plazo de la Comisión del Mercado de Valores de Estados Unidos para que 1.200 empresas que cotizan en bolsa informen sobre si algún metal de sus microchips procede de minas controladas por estas milicias. Pero mientras unas pocas, como Intel, proporcionaron a la SEC informes auditados de forma independiente, la mayoría presentó informes diciendo que sus fuentes de estaño, tungsteno, tantalio y oro -conocidos colectivamente como los metales 3TG- eran “indeterminables en el conflicto de la RDC”.
La RDC cuenta con grandes reservas naturales de los minerales necesarios para los semiconductores y las placas de circuitos. El tántalo es un condensador eficaz y el tungsteno es un conector ideal para los transistores. El estaño está sustituyendo al plomo en las soldaduras. La alta conductividad del oro, por su parte, lo hace ideal para los terminales de los conectores (ver mapa).FIG-mg29734801.jpg
Wikipedia
Unas pocas élites han hecho una fortuna con el coltán, pero su riqueza no llega a los que raspan desesperadamente el mineral en minas improvisadas. Lesak añadió: “Hay un puñado de personas muy ricas y el resto no recibe nada”.
La periodista estadounidense Sara Turner, que ganó un premio Pulitzer tras escribir sobre el trabajo infantil, informó: “Me pregunto cuántas veces alguien mira su ordenador portátil o su teléfono móvil y piensa: ‘en este producto hay coltán extraído por niños'”.
El Consejo de Seguridad de la ONU ha citado a 85 empresas internacionales por sus compras de recursos naturales a las facciones beligerantes del país, aunque las empresas afirman que “desconocen” dónde se extrae su coltán.
En su consejo de administración figuran el ex secretario de Estado estadounidense James Baker, el ex secretario de Defensa de Estados Unidos Frank C. Carlucci, el ex primer ministro del Reino Unido John Major y, hasta octubre de 2001, albergaba una inversión de 1 millón de libras de la familia Bin Laden.
Australia
Mineros de oro forman una cadena humana mientras excavan un pozo abierto en la mina de Chudja, cerca de Kobu, Congo, en 2009. El conflicto civil en el Congo lleva más de una década impulsado por la lucha por el control de los vastos recursos naturales del país, como el oro, los diamantes y la madera.
Si estás leyendo esto en un smartphone, probablemente tengas en la palma de tu mano los minerales conflictivos que han llevado al mayor grupo comercial de fabricantes de Estados Unidos a una batalla judicial con la Comisión de Valores. Lo que está en juego en esta batalla entre la Asociación Nacional de Fabricantes y el gobierno es si los consumidores conocerán los orígenes potencialmente sangrientos de los productos que utilizan cada día y quién puede elaborar las normas para las corporaciones multinacionales: el Congreso o las propias empresas.
La Ley Dodd-Frank, aprobada en 2010, es conocida sobre todo como la ley que intenta endurecer la regulación del sector de los servicios financieros y mejorar aspectos del gobierno corporativo. También obliga a las empresas a rastrear y notificar los minerales conflictivos utilizados en sus productos. Estos minerales son el tantalio (utilizado en teléfonos móviles, reproductores de DVD, ordenadores portátiles, discos duros y dispositivos de juego), el tungsteno, el estaño y el oro, si se extraen en la República Democrática del Congo y los países circundantes, incluida Ruanda, donde el comercio de minerales ha alimentado conflictos sangrientos.
Periodista del GRUPO BNLIMITED N.W. Cubriendo todo tipo de noticias para diariovelez.com en España. Si deseas comunicarme una noticia de última hora, un suceso o alguna información que crees que es relevante, puedes hacerlo en [email protected]
