Reactor nuclear explosion

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Los isótopos son versiones diferentes de los elementos. Se denominan utilizando la abreviatura de la letra del elemento y el número total de protones y neutrones en el núcleo. Por ejemplo, el isótopo más común del hidrógeno natural sólo tiene un protón y ningún neutrón, por lo que se denomina H-1. Una pequeña cantidad de hidrógeno (alrededor del 0,01%) tiene un protón y un neutrón, por lo que se denomina H-2. Como los diferentes isótopos del mismo elemento tienen el mismo número de protones y electrones, se comportan de forma similar en su química (pueden comportarse de forma ligeramente diferente físicamente debido a sus diferentes masas). Sin embargo, diferentes isótopos del mismo elemento pueden tener propiedades nucleares muy diferentes.

El agua pesada es, en su mayor parte, igual que el agua ordinaria (H2O), pero con los átomos de hidrógeno normales (H-1) sustituidos por átomos con un neutrón adicional (H-2). A diferencia de muchos isótopos, el H-2 tiene un nombre especial con el que podemos llamarlo además de hidrógeno: Deuterio. El deuterio recibe a veces el símbolo “D”, por lo que el agua pesada puede denominarse D2O. El nombre de “agua pesada” se utiliza porque el deuterio es dos veces más pesado que el hidrógeno normal.

Explosión de un reactor nuclear en china

Los isótopos son versiones diferentes de los elementos. Se denominan utilizando la abreviatura de la letra del elemento y el número total de protones y neutrones en el núcleo. Por ejemplo, el isótopo más común del hidrógeno natural sólo tiene un protón y ningún neutrón, por lo que se denomina H-1. Una pequeña cantidad de hidrógeno (alrededor del 0,01%) tiene un protón y un neutrón, por lo que se denomina H-2. Como los diferentes isótopos del mismo elemento tienen el mismo número de protones y electrones, se comportan de forma similar en su química (pueden comportarse de forma ligeramente diferente físicamente debido a sus diferentes masas). Sin embargo, diferentes isótopos del mismo elemento pueden tener propiedades nucleares muy diferentes.

El agua pesada es, en su mayor parte, igual que el agua ordinaria (H2O), pero con los átomos de hidrógeno normales (H-1) sustituidos por átomos con un neutrón adicional (H-2). A diferencia de muchos isótopos, el H-2 tiene un nombre especial con el que podemos llamarlo además de hidrógeno: Deuterio. El deuterio recibe a veces el símbolo “D”, por lo que el agua pesada puede denominarse D2O. El nombre de “agua pesada” se utiliza porque el deuterio es dos veces más pesado que el hidrógeno normal.

Clasificación de los peores desastres nucleares

Una explosión se produce cuando la detonación de un dispositivo para crear una explosión nuclear (como un arma nuclear) no alcanza el rendimiento esperado. Las causas del fallo pueden estar relacionadas con un diseño inadecuado, una construcción deficiente o la falta de experiencia[1][2] Todos los países que han tenido un programa de pruebas de armas nucleares han experimentado algunos fizzles[3] Un fizzle puede esparcir material radiactivo por toda la zona circundante, implicar una reacción de fisión parcial del material fisible, o ambas cosas[4] A efectos prácticos, un fizzle puede seguir teniendo un rendimiento explosivo considerable en comparación con las armas convencionales.

En las armas de fisión-fusión multietapa, el rendimiento total del primario de fisión que no consigue iniciar la ignición de la fusión en el secundario de fusión (o que sólo produce un pequeño grado de fusión) también se considera un “fizzle”, ya que el arma no alcanzó su rendimiento de diseño a pesar de que el primario de fisión funcionara correctamente. Estas explosiones pueden tener rendimientos muy elevados, como en el caso de Castle Koon, en el que la etapa secundaria de un dispositivo con un diseño de 1 megatón se fundió, pero su primario aún generó un rendimiento de 100 kilotones, e incluso el secundario fundido aún contribuyó con otros 10 kilotones, para un rendimiento total de 110 kT.

Muertes en chernóbil

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La mayoría de los combustibles nucleares contienen elementos actínidos pesados fisibles capaces de sufrir y mantener la fisión nuclear. Los tres isótopos fisibles más relevantes son el uranio-233, el uranio-235 y el plutonio-239. Cuando los núcleos inestables de estos átomos son golpeados por un neutrón de movimiento lento, se dividen, creando dos núcleos hijos y dos o tres neutrones más. Estos neutrones continúan dividiendo más núcleos. Esto crea una reacción en cadena autosostenida que se controla en un reactor nuclear, o no se controla en un arma nuclear.

No todos los tipos de combustibles nucleares crean energía a partir de la fisión nuclear; el plutonio-238 y algunos otros elementos se utilizan para producir pequeñas cantidades de energía nuclear por desintegración radiactiva en generadores termoeléctricos de radioisótopos y otros tipos de baterías atómicas.