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Como esta la marea
Marea terrestre
En un mes lunar, las mareas más altas se producen en el momento de la luna nueva y la luna llena, cuando las fuerzas gravitatorias del sol y la luna están alineadas. Se denominan mareas vivas y se producen aproximadamente cada 14 días.
Las predicciones de las mareas se generan mediante un proceso matemático por el que se determinan de antemano los tiempos y las alturas de las mareas a partir de los constituyentes armónicos de un lugar. Las predicciones de mareas también pueden denominarse “tablas de mareas, tiempos de mareas, mareas, predicciones de mareas o cartas de mareas”.
Qué es la marea alta
Las mareas son las subidas y bajadas alternas de la superficie del mar. Se deben principalmente a la atracción gravitatoria (tirón) de la luna y el sol sobre la tierra en rotación. En Gran Bretaña se producen diariamente dos mareas altas y dos bajas y, con unas condiciones meteorológicas medias, sus movimientos pueden predecirse con bastante exactitud.
Tanto la luna como el sol afectan a las mareas, pero como la luna está mucho más cerca de la tierra (384.400 km en lugar de 149.600.000 km), tiene más del doble de efecto que el sol, aunque sea mucho más pequeño. Por eso, para entender las mareas es mejor empezar por la luna y la marea lunar.
La Tierra no está fijada rígidamente en el espacio, y al orbitar la Luna, atrae a la Tierra en una órbita mensual propia. Así que la Tierra tiene una pequeña órbita causada por la Luna, además de la anual alrededor del Sol. Es la atracción gravitatoria de la luna sobre la tierra la que mantiene a la tierra en su órbita mensual.
Esto es similar a cuando se hace girar un peso en un trozo de cuerda. Sólo si se tira constantemente de la cuerda se evita que el objeto salga volando. Si se deja de tirar por completo, soltando la cuerda, el objeto sale volando. La gravedad actúa de la misma manera que cuando se tira de la cuerda y evita que la tierra salga volando. Sin embargo, a diferencia de la cuerda, la fuerza de atracción de la gravedad se hace más débil a medida que aumenta la distancia entre los objetos (y se hace más fuerte, por supuesto, cuanto más se acercan). La tierra es grande, por lo que la atracción de la gravedad en el lado de la tierra más cercano a la luna es más fuerte que la atracción en el lado de la tierra más alejado de la luna.
Marea alta
Un día lunar es el tiempo que tarda un punto de la Tierra en dar una vuelta completa y acabar en el mismo punto en relación con la Luna. La razón por la que un día lunar es más largo que un día normal de 24 horas es porque la luna gira alrededor de la Tierra en la misma dirección que ésta. La Tierra tarda 50 minutos más en “alcanzar” a la Luna.
Las mareas son ondas muy largas que se mueven por los océanos. Están causadas por las fuerzas gravitatorias que la Luna, y en menor medida el Sol, ejercen sobre la Tierra. Cuando el punto más alto de la ola, o la cresta, alcanza una costa, ésta experimenta una marea alta. Cuando el punto más bajo, o la depresión, llega a una costa, ésta experimenta una marea baja.
Imagina que el océano tiene la forma de un balón de fútbol que apunta a la luna. Los extremos puntiagudos del balón de fútbol representan las partes de la Tierra que experimentan una marea alta y los lados planos del balón son las partes de la Tierra que experimentan una marea baja.
La protuberancia en el lado más alejado de la Tierra está causada por la inercia. El agua que se aleja de la luna resiste las fuerzas gravitatorias que intentan atraerla en la dirección opuesta. Como la atracción gravitatoria de la Luna es más débil en el lado más alejado de la Tierra, la inercia gana, el océano se abomba y se produce la marea alta.
Cómo se producen las mareas
La alternancia de avance y retroceso del agua del mar a lo largo de la costa se denomina marea. La marea alta es cuando el agua avanza hasta su máxima extensión en la costa. La marea baja es cuando el agua retrocede hasta su máxima extensión. Algunos ríos y lagos de agua dulce también pueden tener mareas. Una marea alta que es significativamente más alta de lo normal se llama marea real. Suele acompañar a la luna nueva y al momento en que la luna está más cerca de la Tierra.
La atracción gravitatoria de la Luna sobre la Tierra y la fuerza de rotación de ésta son los dos factores principales que provocan las mareas altas y bajas. El lado de la Tierra más cercano a la Luna experimenta la atracción lunar más fuerte, y esto hace que los mares suban, creando mareas altas. En el lado opuesto a la Luna, la fuerza de rotación de la Tierra es más fuerte que la atracción gravitatoria de la Luna. La fuerza de rotación hace que el agua se amontone al tratar de resistir esa fuerza, por lo que las mareas altas también se forman en este lado. En el resto de la Tierra, el océano retrocede, produciendo mareas bajas. La atracción gravitatoria del Sol también desempeña un pequeño papel en la formación de las mareas. Las mareas se mueven alrededor de la Tierra como protuberancias en el océano.
Periodista del GRUPO BNLIMITED N.W. Cubriendo todo tipo de noticias para diariovelez.com en España. Si deseas comunicarme una noticia de última hora, un suceso o alguna información que crees que es relevante, puedes hacerlo en [email protected]
