Que había antes del big bang

Universo sin fin: más allá de la

Una cosa que hace divertida la cosmología es lo mucho que se puede notar a partir de simples observaciones. ¿Por qué, por ejemplo, el cielo nocturno es tan uniforme? Si se mira en direcciones opuestas hasta el alcance más lejano de la visión, el universo parece prácticamente igual, y sin embargo esos lugares distantes nunca se han comunicado entre sí. Están demasiado alejados. La luz de cada lado del cielo sólo nos llega ahora en el centro, por lo que aún no ha tenido tiempo de cruzar al otro lado, y ningún proceso físico une a los dos. Entonces, ¿por qué se parecen tanto?

Esa uniformidad es un atisbo de una prehistoria cósmica. Durante 13.800 millones de años, el universo se ha expandido, enfriado y evolucionado. Los libros de texto suelen decir que el inicio de esta expansión -el Big Bang- fue el comienzo del tiempo. Pero de ser así, esas regiones tan separadas nunca podrían haber alcanzado la misma temperatura y densidad, y otras características básicas del universo también parecerían inexplicables. “Todo eso está relacionado con su suposición de que hubo un comienzo del tiempo, así que ¿por qué no abandonan esa idea del comienzo del tiempo?”, dice Paul Steinhardt, de la Universidad de Princeton. “Eso fue una simple extrapolación de las ecuaciones de Einstein, asumiendo que no hay cambios incluso cuando se llega a energías y temperaturas que nunca han sido probadas antes”.

Antes del big bang: la prehi

Este artículo trata de la teoría científica. Para la serie de televisión que lleva el nombre de la teoría, véase The Big Bang Theory. Para otros usos, véase Big Bang (desambiguación) y Big Bang Theory (desambiguación).

Línea de tiempo de la expansión métrica del espacio, donde el espacio, incluyendo las hipotéticas porciones no observables del universo, está representado en cada momento por las secciones circulares. A la izquierda, la expansión dramática se produce en la época inflacionaria; y en el centro, la expansión se acelera (concepto del artista; no a escala).

La teoría del Big Bang es el modelo cosmológico predominante que explica la existencia del universo observable desde los primeros periodos conocidos hasta su posterior evolución a gran escala[1][2][3] El modelo describe cómo se expandió el universo a partir de un estado inicial de alta densidad y temperatura[4], y ofrece una explicación completa de una amplia gama de fenómenos observados, como la abundancia de elementos ligeros, la radiación del fondo cósmico de microondas (CMB) y la estructura a gran escala.

Teorías del universo

La idea de Penrose de una cosmología cíclica conforme plantea la hipótesis de que nuestro Universo surgió de un … [+] Universo preexistente que dejaría huellas en nuestro cosmos actual. Se trata de una alternativa fascinante e imaginativa a la inflación, pero los datos no la apoyan, a pesar de las dudosas afirmaciones de Penrose de que sí.

Uno de los mayores éxitos científicos del siglo pasado fue la teoría del Big Bang caliente: la idea de que el Universo, tal y como lo observamos y existimos hoy en él, surgió de un pasado más caliente, denso y uniforme. Propuesto originalmente como una alternativa seria a algunas de las explicaciones más convencionales del Universo en expansión, se confirmó de forma sorprendente a mediados de la década de 1960 con el descubrimiento de la “bola de fuego primigenia” que quedó de ese estado primitivo, caliente y denso: hoy se conoce como Fondo Cósmico de Microondas.

Durante más de 50 años, el Big Bang ha reinado como la teoría que describe nuestros orígenes cósmicos, con un período inflacionario temprano que lo precede y lo establece. Tanto la inflación cósmica como el Big Bang han sido continuamente cuestionados por los astrónomos y astrofísicos, pero las alternativas han caído cada vez que se han realizado nuevas observaciones críticas. Incluso el intento de alternativa del Premio Nobel 2020 Roger Penrose, la Cosmología Cíclica Conforme, no puede igualar los éxitos del Big Bang inflacionario. En contra de los recientes titulares y de las afirmaciones de Penrose, no hay pruebas de “un Universo anterior al Big Bang”.

Una breve historia del tiempo

¿Fue realmente el Big Bang el comienzo del tiempo? ¿O el universo existía antes? Esta pregunta parecía casi blasfema hace sólo una década. La mayoría de los cosmólogos insistían en que simplemente no tenía sentido, que contemplar un tiempo anterior al big bang era como pedir indicaciones para llegar a un lugar al norte del Polo Norte. Pero los avances de la física teórica, especialmente el auge de la teoría de cuerdas, han cambiado su perspectiva. El universo anterior al Big Bang se ha convertido en la última frontera de la cosmología.

La nueva disposición a considerar lo que podría haber sucedido antes del bang es la última oscilación de un péndulo intelectual que ha oscilado de un lado a otro durante milenios. De una forma u otra, la cuestión del principio último ha ocupado a filósofos y teólogos de casi todas las culturas. Está entrelazado con un gran conjunto de preocupaciones, una de las cuales está resumida en un cuadro de Paul Gauguin de 1897: ¿D’ou venons-nous? ¿Qué somos? ¿Ou allons-nous? ¿De dónde venimos? ¿Qué somos? ¿Hacia dónde vamos? La pieza representa el ciclo del nacimiento, la vida y la muerte, el origen, la identidad y el destino de cada individuo, y estas preocupaciones personales se conectan directamente con las cósmicas. Podemos rastrear nuestro linaje a través de las generaciones, hasta nuestros ancestros animales, hasta las primeras formas de vida y protolife, hasta los elementos sintetizados en el universo primordial, hasta la energía amorfa depositada en el espacio antes de eso. ¿Se extiende nuestro árbol genealógico eternamente hacia atrás? ¿O sus raíces se acaban? ¿Es el cosmos tan impermanente como nosotros?