Que es la selección natural

cría selectiva

La selección natural es uno de los principales conceptos de la teoría de la evolución. Fue descubierta por Charles Darwin y Alfred Russel Wallace, aunque Darwin defendió la idea en su libro El origen de las especies.

La selección natural es uno de los conceptos clave de la teoría de la evolución. Para entender exactamente qué es la selección natural y por qué es importante, echemos primero un vistazo a otros dos conceptos evolutivos: la descendencia con modificación y la idea general de la descendencia común.

La descendencia común es la idea de que todos los seres vivos de la Tierra están relacionados, descienden de un ancestro común. A través del proceso gradual de descendencia con modificación a lo largo de muchas generaciones, se cree que una única especie original dio lugar a toda la vida que vemos hoy.

La descendencia común de toda la vida en la Tierra no es un hecho directamente observable. No tenemos forma de retroceder en el tiempo para ver cómo se produce. En cambio, la descendencia común es una conclusión basada en una enorme colección de hechos. Hechos encontrados de forma independiente en el estudio de los fósiles, la genética, la anatomía comparada, las matemáticas, la bioquímica y la distribución de las especies.

radiación adaptativa

Fig. 1: Un mapa genómico de los coeficientes de selección total.Fig. 2: Compensaciones de selección y la señal de adaptación local ambiental.Fig. 3: Un mapa geográfico de la selección impulsada por el clima y su predictibilidad.

Los datos están disponibles en las Tablas Suplementarias y los Datos Suplementarios y están depositados en Figshare (https://doi.org/10.6084/m9.figshare.6756836 y https://doi.org/10.6084/m9.figshare.6480599). Los genomas están disponibles en http://1001genomes.org/data/GMI-MPI/releases/v3.1/. La colección de semillas puede obtenerse en el Centro de Recursos Biológicos de Arabidopsis (ABRC) bajo la accesión CS78942 (https://abrc.osu.edu/stocks/465820). Los archivos PLINK para las exploraciones de asociación de todo el genoma de la aptitud y el clima se depositan en el Catálogo AraGWAS (https://aragwas.1001genomes.org/; https://doi.org/10.21958/study:34).

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cómo conduce la selección natural a la evolución

La teoría de la evolución de Darwin implica las siguientes ideas fundamentales. Las tres primeras ideas ya eran objeto de debate entre los naturalistas anteriores y contemporáneos que trabajaban en el “problema de las especies” cuando Darwin comenzó sus investigaciones.    Las aportaciones originales de Darwin fueron el mecanismo de la selección natural y las abundantes pruebas del cambio evolutivo procedentes de muchas fuentes.    También aportó explicaciones muy detalladas sobre las consecuencias de la evolución para nuestra comprensión de la historia de la vida y la diversidad biológica moderna.

El principal mecanismo de cambio a lo largo del tiempo es la selección natural, que se explica a continuación.    Este mecanismo provoca cambios en las propiedades (rasgos) de los organismos dentro de los linajes de generación en generación.

De una generación a otra, la lucha por los recursos (lo que Darwin denominó la “lucha por la existencia”) favorecerá a los individuos con algunas variaciones en detrimento de otros y, por tanto, cambiará la frecuencia de los rasgos dentro de la población.    Este proceso es la selección natural.    Los rasgos que confieren una ventaja a los individuos que dejan más descendencia se llaman adaptaciones.

genética de poblaciones

La selección natural es la supervivencia y reproducción diferencial de los individuos debido a las diferencias de fenotipo. Es un mecanismo clave de la evolución, el cambio de los rasgos heredables característicos de una población a lo largo de las generaciones. Charles Darwin popularizó el término “selección natural”, contraponiéndolo a la selección artificial, que en su opinión es intencionada, mientras que la selección natural no lo es.

La variación existe en todas las poblaciones de organismos. Esto ocurre, en parte, porque surgen mutaciones aleatorias en el genoma de un organismo individual, y su descendencia puede heredar dichas mutaciones. A lo largo de la vida de los individuos, sus genomas interactúan con sus entornos para provocar variaciones en los rasgos. El entorno de un genoma incluye la biología molecular en la célula, otras células, otros individuos, poblaciones, especies, así como el entorno abiótico. Como los individuos con determinadas variantes del rasgo tienden a sobrevivir y reproducirse más que los individuos con otras variantes menos exitosas, la población evoluciona. Otros factores que afectan al éxito reproductivo son la selección sexual (que ahora suele incluirse en la selección natural) y la selección de la fecundidad.