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Minas de coltan en el congo
Esclavitud minera del coltán
El coltán (abreviatura de columbita-tantalita y conocido industrialmente como tantalita) es un mineral metálico de color negro mate del que se extraen los elementos niobio y tantalio. El mineral de niobio dominante en el coltán es la columbita (por el nombre americano original del niobio, columbium), y el mineral de tantalio dominante es la tantalita[1].
El tantalio del coltán se utiliza para fabricar condensadores de tantalio que se emplean en teléfonos móviles, ordenadores personales, electrónica de automoción y cámaras.[2] La minería del coltán[3][4] está muy extendida en la República Democrática del Congo, país responsable del conflicto de Ituri y de la Segunda Guerra del Congo.[5][6][7]
A nivel mundial, el 60% de las empresas mineras se han registrado en las muy reguladas bolsas de Toronto y Vancouver. Sin embargo, debido a la normativa medioambiental, actualmente no se realiza ninguna explotación minera de coltán en el propio Canadá,[11] con la excepción de una única mina propuesta en Blue River, Columbia Británica. En Canadá, la mina de Tanco, cerca de Bernic Lake, en Manitoba, tiene reservas de tantalio, es el mayor productor mundial de cesio y la explota Global Advanced Metals Pty Ltd. Un análisis de la minería canadiense realizado por Natural Resources Canada, actualizado en 2017, no menciona ni el coltán ni el tántalo[12] Un funcionario ruandés que hablaba de posibles minas en su país dijo que Canadá tenía el 4% de la producción mundial en 2009; pero en una roca tan dura que el mineral es demasiado caro de extraer. En 2009, Ruanda tenía el 9% de la producción mundial de tantalio[13].
Precio del coltán
En nuestra época, ¿podemos seguir prescindiendo de un ordenador portátil? ¿Quién no se siente tentado por el último reproductor de MP5 o una nueva cámara digital? Estos aparatos electrónicos son y serán siempre parte integrante de nuestra vida cotidiana. Pero, ¿sabemos qué hay detrás de los componentes de nuestro teléfono móvil?
¿Es la RDC un escándalo geológico maldito? El subsuelo de la RDC posee inmensos recursos naturales. Cada año, las empresas mineras venden al extranjero cobre y cobalto congoleños por valor de hasta 10.000 millones de dólares. El conflicto en el este del país está estrechamente vinculado a los recursos naturales, ha dejado millones de muertos y desplazados y ha provocado un desastre humanitario.
Las autoridades de la República Democrática del Congo (RDC) son una vergüenza y un fracaso para la inmensa mayoría de congoleños que sufren el deterioro de sus condiciones de vida. Desde 1965, año que coincide con la llegada al poder del presidente Mobutu Sese Seko, los dirigentes congoleños no han dejado de desviar los recursos del país por intereses egoístas y personales y, mejor aún, por los intereses de sus aliados genocidas que los mantienen en el poder, en detrimento de la población congoleña.
Coltan iphone
El coltán se utiliza hoy en día en muchos productos electrónicos de todo el mundo debido a sus propiedades eléctricas únicas. Entre los productos más utilizados están los teléfonos móviles y los ordenadores portátiles, aunque también se encuentra en otros aparatos electrónicos.
El coltán se extrae a mano en el Congo. Sus métodos son muy parecidos a cómo se extraía el oro en California durante el siglo XIX. Grupos de hombres excavan cuencas en los arroyos raspando el barro de la superficie para obtener el Coltán que hay debajo. A continuación, “perezan” el agua en grandes cubas, dejando que el mineral de coltán se deposite en el fondo debido a su gran peso.
Los mineros invaden y dañan o incluso destruyen zonas boscosas en busca de Coltán. En la zona donde se extrae el coltán también hay Parques Nacionales, como el Parque Nacional de Kahuzi Biega, hogar del gorila de montaña. Sólo en este parque la población de gorilas se ha reducido casi a la mitad. Además, la pobreza provocada por el desplazamiento de las poblaciones humanas locales por parte de los mineros ha llevado a matar a los gorilas por su carne.
Se han instalado estaciones de reciclaje de teléfonos móviles y ordenadores portátiles viejos para poder recuperar y reciclar el coltán que ya contienen. En 2008, aproximadamente el 71% del suministro de coltán se cubrió con producto recién extraído, el 20% con el reciclaje y el resto con el inventario de escorias de estaño.
Precio del coltán por kg
El coltán es un mineral de gran valor que se obtiene del mineral no refinado, la colombo tantalita, y se utiliza como agente endurecedor en la producción de muchos aparatos tecnológicos modernos, como los teléfonos móviles y los faxes. Uganda, Ruanda y la República Democrática del Congo son tres de las seis principales naciones implicadas en el comercio de mil millones de dólares que suministran el mineral a Estados Unidos. A medida que aumenta la demanda del producto en los mercados occidentales, la minería del coltán se ha convertido en una actividad cada vez más lucrativa y miles de personas se han unido a la feroz competencia por el control de los recursos en la RDC, rica en minerales. Mineros de toda África Central se han adentrado en los bosques tropicales para instalar campamentos, causando daños irreparables al medio ambiente y a las comunidades indígenas que dependen de él para su subsistencia. La deforestación se ha producido a un ritmo exponencial, las preciosas fuentes de agua se han contaminado y la fauna salvaje prácticamente ha desaparecido en la región, ya que los mineros dependen de la “carne de animales silvestres” como principal fuente de sustento. Esta destrucción del ecosistema forestal no sólo supone un grave obstáculo para la capacidad de las comunidades indígenas que residen en el bosque de mantener sus actividades de subsistencia, sino que además se ven amenazadas por los peligros siempre presentes de la guerra y las enfermedades que traen los forasteros a sus tierras.
Periodista del GRUPO BNLIMITED N.W. Cubriendo todo tipo de noticias para diariovelez.com en España. Si deseas comunicarme una noticia de última hora, un suceso o alguna información que crees que es relevante, puedes hacerlo en [email protected]
