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El primer virus informatico
El virus creeper
1971- El Gusano Creeper, de Bob Thomas, era un programa experimental que se autorreplicaba. Infectó ordenadores DEC PDP-10 que ejecutaban el sistema operativo TENEX. Posteriormente se desarrolló el Reaper para eliminar este virus.
1974/1975- John Walker escribió el ANIMAL para el UNIVAC 1108. Este llegó a ser conocido como uno de los primeros troyanos no maliciosos. Se propagó a otros UNIVAC cuando los usuarios de ordenadores descubrieron el juego debido a la superposición de permisos. También se propagó compartiendo cintas.
1981- El “Elk Cloner” para los sistemas Apple II fue creado por Richard Skrenta. Infectó el DOS 3.3 de Apple y se propagó a otros ordenadores mediante la transferencia de disquetes. El “Virus Alce” fue el responsable de ser el primer virus informático que causó un brote masivo en la historia.
1983- Mientras completaba su disertación, Frederick Cohen utilizó el término virus para explicar cuándo un programa informático concreto es capaz de infectar otros programas informáticos porque es capaz de replicarse a sí mismo.
1986- Dos programadores de Pakistán encontraron una forma de sustituir el código ejecutable que se encuentra en el sector de arranque de un disquete. Se conoció como el “Brain” “Sector de arranque del Brain” e incluso la gripe pakistaní, además de ser el primer virus de PC IBM.
Virus informáticos famosos
El 10 de noviembre de 1983, un puñado de asistentes a un seminario en la Universidad de Lehigh (Pensilvania, EE.UU.) escucharon por primera vez el término “virus” aplicado a la informática. El uso de la palabra era extraño. El virus que estaba entonces en la mente de todos era el que se había aislado unos meses antes en el Instituto Pasteur de París y que podía ser la causa de una nueva enfermedad llamada SIDA. En el mundo digital, hablar de virus era casi un sinsentido. El primer PC había salido al mercado apenas dos años antes y sólo los más informados tecnológicamente tenían un ordenador Apple II o uno de sus primeros competidores.
Sin embargo, cuando aquel día el estudiante de posgrado de la Universidad del Sur de California Fred Cohen insertó un disquete en un ordenador central VAX11/750, los asistentes observaron cómo un código oculto en un programa Unix se instalaba y tomaba el control en pocos minutos, replicándose y extendiéndose a otras máquinas conectadas, de forma similar a un virus biológico.
Cohen cuenta a OpenMind que fue el 3 de noviembre cuando de una conversación con su supervisor, Leonard Adleman, surgió la idea de dar el nombre de virus a ese código capaz de infectar una red de ordenadores conectados. El virus Cohen era sencillo: “El código para su reproducción era quizá de unas pocas líneas y se tardaba unos minutos en escribirlo”, dice el autor. “La instrumentación y los controles llevaron casi un día”.
Tipos de virus informáticos
Brain es el nombre estándar de la industria para un virus informático que fue lanzado en su primera forma el 19 de enero de 1986,[1] y es considerado como el primer virus informático para el IBM Personal Computer (IBM PC) y compatibles.
Brain carece de código para tratar el particionamiento del disco duro, y evita infectar los discos duros comprobando el bit más significativo del número de la unidad de la BIOS a la que se accede. Brain no infecta el disco si el bit está activado, a diferencia de otros virus de la época, que no prestaban atención al particionamiento del disco y, en consecuencia, destruían los datos almacenados en los discos duros al tratarlos del mismo modo que los disquetes. Brain a menudo pasaba desapercibido, en parte debido a esta deliberada no destrucción, especialmente cuando el usuario prestaba poca o ninguna atención a la baja velocidad de acceso de los disquetes.
Cuando los hermanos empezaron a recibir un gran número de llamadas telefónicas de personas del Reino Unido, Estados Unidos y otros países, exigiendo que desinfectaran sus máquinas, se quedaron atónitos y trataron de explicar a los indignados llamantes que su motivación no había sido maliciosa. Sus líneas telefónicas estaban saturadas. Los hermanos, junto con otro hermano, Shahid Farooq Alvi, continuaron con sus negocios en Pakistán, como proveedores de servicios de Internet Brain NET con una empresa llamada Brain Telecommunication Limited.
El primer virus informático enredador
Dos científicos contribuyeron al descubrimiento del primer virus, el del mosaico del tabaco. Ivanoski informó en 1892 de que los extractos de las hojas infectadas seguían siendo infecciosos tras su filtración a través de un filtro-vela de Chamberland. Las bacterias son retenidas por dichos filtros, se descubrió un nuevo mundo: los patógenos filtrables. Sin embargo, Ivanovski probablemente no comprendió el significado completo de su descubrimiento. Beijerinck, en 1898, fue el primero en llamar “virus” al incitante del mosaico del tabaco. Demostró que el incitante era capaz de migrar en un gel de agar, siendo por tanto un agente infeccioso soluble, o un ‘contagium vivum fluidum’ y definitivamente no un ‘contagium fixum’ como sería una bacteria. Ivanovski y Beijerinck aportaron contribuciones desiguales pero decisivas y complementarias al descubrimiento de los virus. Desde entonces, los descubrimientos realizados sobre el virus del mosaico del tabaco han destacado como hitos de la historia de la virología.
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