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Que es la gripe española
Inmunidad de grupo de la gripe española
La Primera Guerra Mundial se cobró unos 16 millones de vidas. La epidemia de gripe que arrasó el mundo en 1918 mató a unos 50 millones de personas. Una quinta parte de la población mundial fue atacada por este virus mortal. En pocos meses, mató a más personas que cualquier otra enfermedad de la historia.
La peste surgió en dos fases. A finales de la primavera de 1918, la primera fase, conocida como la “fiebre de los tres días”, apareció sin previo aviso. Se registraron pocas muertes. Las víctimas se recuperaron al cabo de unos días. Cuando la enfermedad volvió a aparecer ese otoño, fue mucho más grave. Los científicos, los médicos y las autoridades sanitarias no pudieron identificar esta enfermedad que golpeaba tan rápido y con tanta saña, eludiendo el tratamiento y desafiando el control. Algunas víctimas murieron a las pocas horas de presentar los primeros síntomas. Otras sucumbieron al cabo de unos días; sus pulmones se llenaron de líquido y murieron asfixiadas.
La peste no discriminaba. Hizo estragos en zonas urbanas y rurales, desde la densamente poblada costa este hasta las zonas más remotas de Alaska. Los adultos jóvenes, que normalmente no se ven afectados por este tipo de enfermedades infecciosas, se encontraban entre los grupos más afectados, junto con los ancianos y los niños pequeños. La gripe afectó a más del 25% de la población estadounidense. En un año, la esperanza de vida media en Estados Unidos se redujo en 12 años.
Muertes por gripe española por países
Imagen coloreada del virus de 1918 tomada con un microscopio electrónico de transmisión (TEM). El virus de 1918 causó la pandemia de gripe más mortífera de la historia de la humanidad, cobrándose la vida de unos 50 millones de personas en todo el mundo. Fotografía: C. Goldsmith – Public Health Image Library #11098.
Imagen coloreada del virus de 1918 tomada con un microscopio electrónico de transmisión (TEM). El virus de 1918 causó la pandemia de gripe más mortífera de la historia de la humanidad, cobrándose la vida de unos 50 millones de personas en todo el mundo. Fotografía: C. Goldsmith – Public Health Image Library #11098.
El centenario de la pandemia de 1918 y el décimo aniversario de la pandemia de gripe H1N1 de 2009 son hitos que brindan la oportunidad de reflexionar sobre el trabajo pionero que condujo al descubrimiento, la secuenciación y la reconstrucción del virus de la gripe pandémica de 1918. Este esfuerzo de colaboración hizo avanzar la comprensión de la pandemia de gripe más mortífera de la historia moderna y ha ayudado a la comunidad mundial de la salud pública a prepararse para las pandemias contemporáneas, como la H1N1 de 2009, así como para las futuras amenazas de pandemia.
Síntomas de la gripe española
La investigación sobre la gripe española se refiere a los estudios sobre las causas y características de la “gripe española”, una variedad de gripe que en 1918 fue responsable de la peor pandemia de gripe de la historia moderna. En la literatura persisten muchas teorías sobre los orígenes y el progreso de la gripe española, pero no fue hasta 2005, cuando se recuperaron varias muestras de tejido pulmonar de soldados estadounidenses de la Primera Guerra Mundial y de una mujer inupiat enterrada en el permafrost en una fosa común en Brevig Mission (Alaska), que se hizo posible una investigación genética significativa.
Hay dos teorías predominantes que suelen postularse: una de ellas, la de Alfred W. Crosby, es que la cepa del virus se originó en Fort Riley, Kansas, por dos mecanismos genéticos -deriva genética y cambio antigénico- en los virus de las aves de corral y los cerdos que el fuerte criaba para el consumo local. Aunque los datos iniciales de una reciente reconstrucción del virus sugerían que saltó directamente de las aves a los humanos, sin pasar por los cerdos,[a] esto se ha puesto en duda desde entonces. Un investigador publicó en 2004 que la enfermedad se encontró en el condado de Haskell, Kansas, ya en enero de 1918[2]. Un virus similar e incluso más mortal se había visto antes en los campamentos británicos de Francia y en Aldershot[3].
Cronología de la gripe española
En 1918, surgió un nuevo virus de la gripe. Durante este mismo periodo de tiempo se estaba desarrollando la Primera Guerra Mundial. Las condiciones de la Primera Guerra Mundial (hacinamiento y movimiento global de tropas) ayudaron a la propagación de la gripe de 1918. La vulnerabilidad de los adultos jóvenes sanos y la falta de vacunas y tratamientos crearon una importante crisis de salud pública, causando al menos 50 millones de muertes en todo el mundo, incluyendo aproximadamente 675.000 en los Estados Unidos. A continuación se presenta una cronología histórica de los principales acontecimientos que tuvieron lugar durante este periodo.
Periodista del GRUPO BNLIMITED N.W. Cubriendo todo tipo de noticias para diariovelez.com en España. Si deseas comunicarme una noticia de última hora, un suceso o alguna información que crees que es relevante, puedes hacerlo en [email protected]
