gemma galgani
Según su leyenda, Sebastián nació en Narbona, en la Galia. Se convirtió en soldado del ejército romano en Roma hacia el año 283, y animó a Marcelino y a Marco, condenados a muerte, a mantenerse firmes en su fe. Sebastián hizo numerosos conversos: entre ellos, el maestro de los rollos, Nicostrato, que estaba a cargo de los prisioneros y su esposa, Zoé, una sordomuda a la que curó; el carcelero Claudio; Cromacio, prefecto de Roma, a quien curó de gota; y el hijo de Cromacio, Tiburcio. Cromatio liberó a los prisioneros, a sus esclavos y dimitió como prefecto.
Sebastián fue nombrado capitán de la guardia pretoriana por el emperador Diocleciano, al igual que el emperador Maximiano cuando Diocleciano se fue a Oriente. Ninguno de los dos sabía que Sebastián era cristiano. Cuando se descubrió, durante la persecución de Maximiano a los cristianos, que Sebastián era realmente cristiano, se ordenó su ejecución. Le dispararon con flechas y lo dieron por muerto, pero cuando la viuda de San Cástulo fue a recuperar su cuerpo, descubrió que aún estaba vivo y lo cuidó hasta que se recuperó. Poco después, Sebastián interceptó al emperador, lo denunció por su crueldad con los cristianos y fue golpeado hasta la muerte por orden del emperador.
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No se sabe nada de la juventud de San Sebastián, salvo que pudo venir del sur de Francia y que se educó en Milán. Se alistó en el ejército romano en el año 283 d.C., supuestamente para servir a otros cristianos perseguidos por los romanos. San Sebastián se distinguió y, por su excelente servicio, fue promovido a servir en la guardia pretoriana para proteger al emperador Diocleciano.
Mientras servía como guardia pretoriano, Marco y Marcelo, hermanos gemelos, fueron encarcelados por negarse a hacer sacrificios públicos a los dioses romanos. Los hermanos eran diáconos de la Iglesia cristiana. Durante su encarcelamiento, sus padres les visitaron para implorarles que renunciaran al cristianismo. Sin embargo, San Sebastián convenció a ambos padres para que se convirtieran al cristianismo. San Sebastián también convirtió a otras personas destacadas, incluido el prefecto local.
Esto hizo que se le descubriera y se le denunciara como cristiano ante el emperador Diocleciano en el año 286. El emperador, que ya era tristemente célebre por haber ordenado la muerte de cientos de cristianos, regañó a Sebastián y ordenó que lo mataran atándolo a una estaca en un campo de entrenamiento y utilizándolo como blanco.
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Hijo de una rica familia romana. Educado en Milán. Oficial del ejército imperial romano y capitán de la guardia. Favorito de Diocleciano. Durante la persecución de Diocleciano a los cristianos, Sebastián los visitaba en prisión, llevándoles provisiones y consuelo. Se dice que curó a la esposa de un hermano soldado haciendo la señal de la cruz sobre ella. Convirtió al cristianismo a soldados y a un gobernador.
Acusado de ser cristiano, Sebastián fue atado a un árbol, disparado con flechas y dado por muerto. Sobrevivió y, con la ayuda de Santa Irene, se recuperó y volvió a predicar a Diocleciano. El emperador hizo que lo mataran a golpes.
En el siglo XIV, el carácter aleatorio de la infección de la peste negra hizo que la gente comparara la peste con el hecho de que sus pueblos fueran abatidos por un ejército de arqueros de la naturaleza. Desesperados, pidieron la intercesión de un santo asociado a los arqueros, y San Sebastián se asoció a la peste.
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La Crucifixión de Jesucristo y la Anunciación del Arcángel Gabriel a la Virgen María son las escenas más universalmente representadas en el arte cristiano. Quizá no haya ninguna iglesia católica en el mundo que no albergue una u otra imagen, y a menudo ambas. Pero el santo de hoy, San Sebastián, le sigue de cerca en cuanto a popularidad y ubicuidad. La presentación icónica del santo herido muestra las manos y los brazos de Sebastián atados a un poste, su cabeza inclinada hacia el cielo y su cuerpo casi desnudo lleno de flechas.
Es una imagen poderosamente evocadora. Sugiere que los arqueros se tomaron su tiempo. No se precipitaron. No actuaron en el calor de la ira. Los psicólogos criminales señalan que los asesinos sólo cubren los rostros de las víctimas que conocen. Normalmente, a los asesinos no les importa ver cómo sufren o reaccionan sus víctimas. Parece que con Sebastián no hubo un verdugo encapuchado. Ningún verdugo anónimo. Los hombres del pelotón de fusilamiento de Sebastian debieron mirarle a los ojos antes de desatar la tensión de sus arcos. Y cuando sus flechas se enterraron en el torso de Sebastian, los arqueros debieron escuchar sus bajos gemidos. Tal vez había un elemento de recriminación en todo esto. Tal vez era personal.
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