Venus en el espejo

Retrato de leonor de toledo

Este cuadro, Venus con espejo, fue realizado por Tiziano hacia 1555. Según Carlo Ridolfi, Tiziano conservó este cuadro hasta su muerte en 1576[1] Al igual que en otras obras de Tiziano de esta época, identifica a la diosa con referencias a arquetipos clásicos bien conocidos, pero la presenta con ropas modernas y en un entorno actual. En el caso de Venecia con espejo, Tiziano la identifica con su postura; la posición de sus brazos y el giro de su cabeza evocan a la antigua Venus Pudica, que habría sido muy familiar para el veneciano medio. Sin embargo, la figura no puede ser identificada sólo por su postura. En última instancia, sólo los putti confirman la identidad de la mujer como Venus. Funcionan esencialmente en el cuadro como atrezzo vivo y como testigos del personaje[2].

La mujer se muestra más modesta que otras Venus, ya que está cubierta con un manto de pieles que cubre su mitad inferior. El manto de pieles era en realidad un resto de un retrato anterior de un hombre que nunca se terminó, por lo que aporta tanto modestia como presencia masculina en un cuadro íntimo que, por lo demás, carece de masculinidad[3]. De nuevo, Tiziano representa a Venus de forma única para innovar y buscar constantemente el cumplimiento de su visión artística. Dado que el cuadro nunca se vendió, y las pruebas sugieren que Tiziano le tenía cariño, Venus con espejo es uno de los mejores ejemplos de cómo Tiziano utiliza referencias sutiles para evocar a la diosa por su propio bien. A menudo completaba cuadros sin tener un encargo y luego esperaba venderlos a sus mecenas, como Felipe II, pero en este caso se quedó en su estudio.

Venus y adonis

La pose de la Venus se asemeja a las estatuas clásicas de la Venus de’ Medici en Florencia o la Venus Capitolina en Roma, que Tiziano pudo haber visto cuando escribió que estaba “aprendiendo de las maravillosas piedras antiguas”. Se dice que el cuadro celebra la belleza ideal de la forma femenina, o que es una crítica a la vanidad, o quizá ambas cosas[2]. Fue copiado por varios artistas posteriores, como Peter Paul Rubens y Anthony van Dyck[3].

Tiziano pintó varios cuadros con el mismo tema, pero se cree que ésta es la primera y la única versión que es enteramente obra de Tiziano, sin añadidos de sus ayudantes. Permaneció en su casa hasta su muerte en 1576[3].

Las radiografías del cuadro han revelado que Tiziano lo pintó sobre un retrato doble que había abandonado. Tiziano conservó el manto rojo de una de las figuras del cuadro abandonado y lo colocó bajo el brazo de Venus[4]. El uso del manto del cuadro anterior probablemente desempeñó un papel importante en la composición del nuevo cuadro[3].

El origen de la vía láctea