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Qué es un estuario
Cómo se pronuncia estuario
Un estuario es una masa de agua parcialmente cerrada en la que confluyen agua dulce y salada. Están influidos por las mareas, pero los afluentes de agua dulce diluyen el agua salada. Los estuarios son uno de los ecosistemas más productivos de la Tierra debido a la mezcla de nutrientes de la tierra y el mar.
Los estuarios son importantes zonas de cría para muchos organismos que luego se trasladan a los hábitats oceánicos como adultos. Estos ricos ecosistemas son económicamente valiosos, ya que proporcionan el hábitat en alguna etapa de la vida para el 75% de las capturas de peces comerciales de nuestra nación, y hasta el 90% de las capturas de peces recreativos. Además, los estuarios actúan como sistemas naturales de filtración del agua que fluye hacia el océano. Las oportunidades de pesca, la flora y la fauna únicas y la belleza natural de los estuarios atraen a millones de turistas cada año. Por desgracia, muchos estuarios están amenazados por impactos humanos como la contaminación y la destrucción del hábitat. Debemos asegurarnos de proteger este ecosistema único, e incluso restaurarlo cuando sea necesario.
Asegúrese de estar atento a las especies invasoras, como el pimiento brasileño y el pino australiano. Estos organismos superan a las especies autóctonas, perturbando la salud y el funcionamiento del sistema estuarino. Invasión del pimiento brasileño Invasión del pino australiano
Cómo se forman los estuarios
Un estuario es una masa de agua costera parcialmente cerrada donde el agua dulce de los ríos y arroyos se mezcla con el agua salada del océano. Los estuarios, y sus tierras circundantes, son lugares de transición de la tierra al mar. Aunque están influenciados por las mareas, están protegidos de toda la fuerza de las olas del océano, los vientos y las tormentas por formas terrestres como las islas de barrera o las penínsulas.
Los ambientes estuarinos se encuentran entre los más productivos de la tierra, ya que crean más materia orgánica cada año que las áreas de tamaño comparable de bosques, pastizales o tierras agrícolas. Las aguas protegidas de los estuarios también albergan comunidades únicas de plantas y animales especialmente adaptadas a la vida en el margen del mar.
En los estuarios y sus alrededores se encuentran muchos tipos de hábitats diferentes, como aguas abiertas poco profundas, marismas de agua dulce y salada, pantanos, playas de arena, llanuras de lodo y arena, costas rocosas, arrecifes de ostras, bosques de manglares, deltas de ríos, charcas de marea y praderas marinas.
Los estuarios nos proporcionan un conjunto de recursos, beneficios y servicios. Algunos de ellos pueden medirse en dólares y céntimos, mientras que otros no. Los estuarios ofrecen lugares para actividades recreativas, estudios científicos y disfrute estético. Los estuarios son un recurso natural insustituible que debe ser gestionado cuidadosamente para el beneficio mutuo de todos los que disfrutan y dependen de ellos. A continuación se exponen otras formas en que los estuarios son importantes (haga clic para ampliar):
Tipos de estuarios
Un estuario es una masa de agua parcialmente cerrada donde el agua dulce de los ríos y arroyos se mezcla con el agua salada del océano. Los estuarios son zonas de transición entre la tierra y el mar. A menudo se les llama bahías, puertos, ensenadas o sonidos.
La Bahía de Chesapeake es el mayor de los más de 100 estuarios de Estados Unidos. Aproximadamente la mitad del volumen de agua de la bahía procede del agua salada del océano Atlántico. La otra mitad desemboca en la bahía desde su enorme cuenca hidrográfica de 64.000 millas cuadradas. Debido a esta mezcla de agua dulce y salada, la salinidad de la bahía aumenta gradualmente a medida que se avanza de norte a sur.
Los estuarios son uno de los entornos más productivos de la Tierra, ya que crean cada año más materia orgánica que los bosques y las zonas agrícolas de tamaño similar. Los estuarios también proporcionan diversos hábitats para la vida silvestre y acuática, protegen a nuestras comunidades contra las inundaciones, reducen la contaminación de las vías fluviales y apoyan las economías locales a través de actividades comerciales y recreativas.
Los humedales que bordean los estuarios desempeñan funciones muy valiosas que protegen nuestras vías fluviales y comunidades. Los humedales actúan como amortiguadores naturales entre la tierra y el agua, protegiendo contra la erosión, las inundaciones y las mareas de tempestad. A medida que el agua escurre por la tierra, los humedales absorben y filtran la contaminación antes de que pueda llegar a la Bahía.
Sinónimo de estuario
Una masa de agua costera parcialmente cerrada en la que el agua del río se mezcla con el agua del mar se llama estuario. Por tanto, un estuario se define por la salinidad y no por la geografía. Muchos accidentes costeros designados con otros nombres son en realidad estuarios (por ejemplo, la bahía de Chesapeake). Algunas de las civilizaciones continuas más antiguas han florecido en entornos estuariales (por ejemplo, los ríos Tigris y Éufrates, el delta del Nilo y el delta del Ganges). Ciudades como Londres (río Támesis), Nueva York (río Hudson) y Montreal (río San Lorenzo) se desarrollaron en estuarios y se convirtieron en importantes centros comerciales.
Reducir demasiado la cantidad de agua dulce que fluye por el delta del río Sacramento-San Joaquín -el estuario que transporta la escorrentía de la nieve de Sierra Nevada- permite la intrusión de agua salada desde la bahía de San Francisco.
Periodista del GRUPO BNLIMITED N.W. Cubriendo todo tipo de noticias para diariovelez.com en España. Si deseas comunicarme una noticia de última hora, un suceso o alguna información que crees que es relevante, puedes hacerlo en [email protected]
