Martirio de san esteban

Cómo murió san esteban

San Esteban, uno de los siete primeros diáconos de la Iglesia cristiana, es también el primer cristiano martirizado por la fe (de ahí el título, que a menudo se le aplica, de protomártir, es decir, “primer mártir”). La historia de la ordenación de San Esteban como diácono se encuentra en el sexto capítulo de los Hechos de los Apóstoles, que también relata el complot contra Esteban y el comienzo del juicio que resultó en su martirio; el séptimo capítulo de los Hechos relata el discurso de Esteban ante el Sanedrín y su martirio.

No se sabe mucho sobre el origen de San Esteban. Se le menciona por primera vez en Hechos 6:5, cuando los apóstoles nombran a siete diáconos para que atiendan las necesidades físicas de los fieles. Dado que Esteban es un nombre griego (Stephanos), y que el nombramiento de los diáconos se produjo en respuesta a las quejas de los cristianos judíos de habla griega, se suele suponer que el propio Esteban era un judío helenista (es decir, un judío de habla griega). Sin embargo, una tradición surgida en el siglo V afirma que el nombre original de Esteban era Kelil, una palabra aramea que significa “corona”, y que se le llamó Esteban porque Stephanos es el equivalente griego de su nombre arameo.

Por qué fue apedreado san esteban

San Esteban fue uno de los primeros diáconos de la Iglesia. También fue el primer mártir cristiano. La palabra griega de la que deriva la palabra inglesa martyr significa literalmente testigo. En ese sentido, todo cristiano está llamado a dar testimonio de Jesucristo, tanto con sus palabras como con sus acciones. No a todos se les pide que derramen su sangre.

Los que derraman su sangre por la fe son los más grandes testigos. Ellos han sido especialmente honrados desde el comienzo del cristianismo. Esteban estaba tan conformado con Jesús en su vida santa que su martirio fue un signo natural y sobrenatural de su amor por el Señor. También inspiró a los primeros creyentes cuando se enfrentaron a la primera ronda de persecución brutal.

Su comportamiento, incluso perdonando a los que le quitaban la vida mientras lo apedreaban, fue un hermoso reflejo de lo conformado que estaba realmente con el Señor Jesucristo. Se recoge en el capítulo 7 de los Hechos de los Apóstoles (Hch 7,54-60), que sigue inmediatamente a los Evangelios en el Nuevo Testamento.

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Y a aquel que vi, que se inclinaba pesadamente con la muerte hacia el suelo, sin embargo hizo que sus ojos, desplegados hacia arriba, fueran puertas hacia el cielo, rogando el perdón del Todopoderoso Señor, en medio de aquel cruel conflicto, sobre sus enemigos, con miradas que ganan la compasión a su objetivo.

En la Divina Comedia, Dante contempla una escena conmovedora: la muerte, por lapidación, de un joven que, mientras agoniza, pide perdón a sus perseguidores. El gran poeta cristiano se sintió impresionado por la mansedumbre de San Esteban, cuyo martirio se relata en todo su esplendor en los Hechos de los Apóstoles. Mientras lo apedreaban, San Esteban gritó: “Señor, no les tengas en cuenta este pecado”.

Esteban fue uno de los primeros en seguir a los Apóstoles. Se cree que era griego, o un judío educado en la cultura griega. Lo cierto es que era muy apreciado por la comunidad de Jerusalén que su nombre aparece en primer lugar entre los siete hombres elegidos como diáconos para ayudar a los Apóstoles en su misión. Hombre “lleno de fe y del Espíritu Santo”, obró maravillas y milagros, pero algunos miembros de la sinagoga azuzaron al pueblo contra él, y los ancianos y los escribas dijeron que había blasfemado contra Moisés y contra Dios. En los días siguientes a Pentecostés, Esteban fue llevado ante el Sanedrín, y acusado por falsos testigos de predicar que Jesús “destruiría este lugar y cambiaría las costumbres que Moisés nos transmitió”.

Milagros de san esteban

El día de Navidad celebramos el nacimiento de Jesús. Al día siguiente, celebramos el nacimiento de Esteban. Pero el de Esteban es un nacimiento diferente; es su nacimiento a la vida eterna. La muerte le trajo la vida. Es el primer mártir de la Iglesia cristiana.

Al principio de la Iglesia, sus miembros eran judíos. Muchos de estos judíos vivían en Palestina, pero otros vivían en ciudades lejanas alrededor del Mar Mediterráneo. Los llamamos judíos “helenizados”. Al llegar a la edad adulta, muchos de ellos vinieron a vivir a Jerusalén.

A medida que la Iglesia primitiva crecía, los apóstoles tomaron una decisión importante. La predicación los mantenía ocupados, pero muchos de sus seguidores necesitaban comida y ropa. Así que los apóstoles seleccionaron a siete personas para que recogieran y distribuyeran estas necesidades. Esteban era uno de los siete, a los que se conocía como diáconos.

Dios llenó a Esteban de gracia y poder. Hizo el bien, como lo había hecho Jesús. Pero alrededor del año 34-35 d.C., algunos judíos helenizados consideraron que Esteban había rechazado a Dios cuando aceptó a Jesús. Así que arrastraron a Esteban fuera de Jerusalén y comenzaron a apedrearlo.